CANALI FIUMI MARE

Con un bus privato ci spostavamo da Manchester verso altre cittadine della rivoluzione industriale, altri porti commerciali più e meno desueti: in tutte, il sistema di canali che un tempo veniva utilizzato per le merci, è stato recuperato e le imbarcazioni adibite a locali o abitazioni; di tanto in tanto si assiste alla messa in funzione delle chiuse, da parte di abitanti-navigatori, che scendono ad aprire e chiudere e si danno una mano se si incrociano nel due sensi. Ci sono abitanti giovani, dal look alternativo, e coppie in età, che hanno forse cambiato vita dopo la pensione (di solito gli Inglesi vanno alle Canarie, ma). Lungo il fiume Severn, fuori Birmingham, facemmo sosta al primo iron bridge del tempo in cui anche gli orinatoi pubblici erano occasione di sfoggio delle tecniche cast iron (venivano chiamati Temple of Relief, meraviglioso!). Ironbridge Gorge è una destinazione turistica, ovviamente, isolata tra colline boscose, tra campagne infinite dove sono ancora evidenti i dry stone walls, icona della campagna inglese e irlandese, come le mucche al pascolo. Nel Jackfield Tile Museum ho comperato due ciotole artigianali blu.  Di Liverpool ricordo appena l’Albert Dock, con le sue colonne rosso pompeiano, il Museo dei Beatles e una sede di Tate, entrambi disertati. Nelle foto scopro una Pump Tower Inn (peccato non essere entrata) e i Granada Studios. Ben chiaro invece il ricordo del Mersey, il fiume che accoglie la città come in un mestolo e funziona da porto canale, per molta della propria lunghezza. La stazione balneare che si chiama New Brighton vanta edifici d’antan: un faro, una pagoda liberty in ferro battuto e un teatro Decò, in desolante abbandono. Dalla sponda opposta del Mersey c’è Crosby Beach, con le statue di Gormley, Another Place. Là dove c’erano attività portuali sul Mersey, adesso c’è una laguna-parco piena di famiglie a passeggio; in prospettiva si vedono teorie di gabbiani a riposo e cottage di recente costruzione, a schiera come gli uccelli. A ridosso della Stazione di Liverpool abbiamo visitato un’area industriale dismessa, gigantesca, in fervente rinnovo. L’acqua entra in città dai canali che sono serviti all’industria. Nei recenti recuperi edifici di mattoni, vecchie fabbriche o warehouse e nuovi appartamenti, si specchiano in acque non ancora limpide, insieme a barche da lavoro: una tavolozza impastata, di rossi, gialli e verdi, dove non manca l’effetto brillio che fa l’acqua all’apertura delle chiuse e l’effetto oleoso da inquinamento residuo. Colori sfacciati anche dentro il Lyric Theatre di Salford, nelle mie sciarpe indosso a Marina, negli autoscatti che ci facciamo, usando i mirror wall. Ci vuole colore, come antidoto al grigio della drizzle.